Ethekwini

del 13 al 17 de Junio

Ethekwini es el nombre Zulú de Durban. Capital de la provincia bautizada por Vasco da Gama como Natal la navidad de 1497 y que tras las elecciones de 1994 se rebautizó como KwaZulu-Natal en honor a que los homelands de los zulúes abarcan gran parte de la provincia. Durban, con 3'5 millones de habitantes, es la tercera ciudad más grande del país, después de Johannesburgo y Ciudad del Cabo. El 68'5 % de la población es negra, 9% blanca y el 2'5% es mestiza. El restante 20 % es india, siendo hogar de la mayor concentración de gente de descendencia india que llegaron años atrás al país, entre ellos M. Gandhi en 1983. El zulú es la lengua materna más hablada, seguida por el inglés, el afrikáans y el hindi. Además de ser un centro turístico, el puerto de Durban es el más importante de todo África (entre los generalistas).

Llegaré a Durban, procedente de Johannesburgo, el mismo día 13 de Junio sobre las 17.20, en un vuelo directo operado por 1time. Allí me alojaré en el Durban High School (255 Saint Thomas Road, 031-277 1500‎), situado en la zona de Berea, en el barrio de Musgrave, uno de los barrios “ricos” que garantizan seguridad y servicios durante toda la estancia.

Las playas de Durban son uno de los puntos turísticos más importantes de la ciudad. Con 6 km de longitud, desde Blue Lagoon, todas están protegidas por las obligatorias redes “anti-tiburones” controladas por el cuerpo “Shark Boards”, dedicado única y exclusivamente a la protección de ataques en las costas. El museo de historia local es punto de referencia para los turistas, al igual que el Museo Marítimo. La oferta cultural también comprende la galería de arte de la ciudad, la Galería KZNSA y el Centro Africano de Arte.

La actividad marítima turística se completa con el uShaka Marine, el acuario de Durban y uno de los más grandes del mundo. El acuario se encuentra situado en plena Golden Mile de Durban, una extensión de arena dorada, segmentada por muelles y bañada por las cálidas aguas del océano Índico. Es una de las zonas más visitadas por los turistas.

A dos horas por carretera se sitúa el Parque Hluhluwe-Imfolozi, uno de los más importantes en cuanto a ejemplares de elefantes, cebras, jirafas, cocodrilos, rinocerontes blancos, impalas, búfalos, leones y otras especies, ocupa 96.000 Ha. El parque de Santa Lucía situado a 30 minutos, también es uno de los principales e incluye un estuario con sus hipopótamos.

Al turismo cultural, deportivo y marítimo, se le une una importante y famosa vida nocturna. Cuando llega la noche, los habitantes y turistas se desplazan a los restaurantes de las afueras del norte o a los grandes hoteles y clubes que están frente a la playa. El barrio indio, al oeste del centro, disfruta de una intensa animación durante todo el día, siendo el mercado de Victoria Street su centro neurálgico.Otros lugares de obligada visita son la mezquita Juma, la mayor del hemisferio sur, y el templo hindú Alayam, el más grande y antiguo del país.

El día 16 de Junio, intentaré ver el primer partido de España en el mundial contra la Suiza de Ottmar Hitzfeld. A las 16.00h nuestra selección buscará la primera victoria en su primer partido contra un rival que nunca le nos ha ganado (15 victorias, 3 empates).

Mi estancia en Durban termina al día siguiente, el 17. En ese momento me despediré de mis amigos Alfredo y Antonio para coger un vuelo a las 13.50h que me llevará a Cape Town.

Fuentes: Wikipedia y Lonely Planet